Rafael Nadal a été accusé de soutenir « l'opération incessante de lavage sportif » de l'Arabie Saoudite pour être devenu ambassadeur de la fédération de tennis du pays.
Riyad a investi énormément dans le sport, créant un rival pour le circuit de golf de la PGA, achetant des équipes de football européennes et renforçant sa propre ligue nationale avec de coûteuses stars étrangères. L'emploi de Nadal, 22 fois vainqueur du Grand Chelem , suggère qu'un passage au tennis est la prochaine étape.
Cependant, le projet de la ligue de football trébuche peut-être déjà : six mois seulement après avoir signé pour des équipes saoudiennes, l'ancien capitaine de Liverpool Jordan Henderson part pour l'Ajax et Karim Benzema, la star française vainqueur de la Coupe du monde, serait de retour en Europe..